O Metro de LA Cobre o Suficiente da Cidade?

O que as linhas do Metro realmente alcançam

Foi-me feita esta pergunta por três amigos diferentes a planear a sua primeira viagem a LA no mesmo mês, e dei três respostas diferentes antes de me sentar e mapear tudo devidamente. A resposta honesta é: depende inteiramente de que parte da cidade se fala, porque “o Metro de LA” não é uma coisa única que funciona ou não funciona — é uma rede ferroviária que cobre alguns corredores extremamente bem e simplesmente não existe noutros.

Aqui está a parte que mais me surpreendeu quando me mudei para cá e comecei a usá-lo a sério. A E Line (a linha de metro ligeiro em que a maioria dos visitantes acaba por andar) percorre um corredor genuinamente útil pelo meio da bacia: Downtown LA, passando por Koreatown, subindo em direção a Hollywood, e chega até Santa Monica, perto da praia. Não é uma ligação simbólica — é uma linha a sério, percorrível de ponta a ponta, que nos deixa num sítio útil no fim, e já a usei para ir de um hotel em Downtown até ao Santa Monica Pier sem tocar na porta de um carro.

A outra linha que vale a pena conhecer é a A Line, que chega até Long Beach — útil se estiver hospedado perto de Downtown e quiser ver o Queen Mary ou passar um dia naquele troço da costa sem alugar nada.

Para além destes dois corredores, há também uma ligação de Metro até Pasadena e em direção a Universal Studios Hollywood através da B Line, que menciono porque as pessoas costumam assumir que a rede ferroviária é apenas a E Line e a A Line — não é, mas as duas que descrevi acima são as que mais importam para uma primeira visita típica.

O que definitivamente não cobre

Esta é a lista que gostava que alguém me tivesse dado antes da minha primeira viagem, porque passei uma tarde a tentar descobrir uma rota de comboio até Malibu que simplesmente não existe.

• Beverly Hills — sem estação de Metro na própria cidade; ou se caminha a partir de uma paragem próxima, com uma distância considerável, ou conduz-se.
• Malibu — nada. O corredor da Pacific Coast Highway a norte de Santa Monica não tem qualquer serviço ferroviário.
• Venice Beach — perto da paragem de Santa Monica da E Line num mapa, mas é uma caminhada de bem mais de meia hora ao longo do passeio marítimo, não um salto rápido.
• O deserto — Palm Springs, Joshua Tree, tudo isso é território de carro. Não existe qualquer opção ferroviária.
• Orange County — Disneyland Anaheim, Newport Beach, Laguna Beach: completamente fora da rede ferroviária do Metro.
• A Central Coast — Santa Barbara, Solvang, e tudo o que fica mais acima na costa, sem ligação ferroviária a partir de LA.

Se a sua viagem tocar em qualquer uma dessas áreas — e para a maioria dos visitantes de primeira viagem, pelo menos uma delas está na lista — o Metro vai ser sempre apenas parte da resposta, nunca a resposta completa.

O que eu realmente fiz com ele

Na minha última viagem, fiquei hospedado perto de Hollywood nas primeiras duas noites precisamente porque fica na E Line, e isso mudou a forma como me movi nesses dias. Apanhei o comboio até Downtown numa manhã, passeei pelo Arts District e pelo Grand Central Market a pé, e depois voltei de comboio sem nunca procurar estacionamento — o que, se já lidou com o estacionamento em Downtown, vale bastante por si só.

Alguns dias depois, hospedado mais perto da praia, fiz o mesmo ao contrário: apanhei a E Line desde Santa Monica até Koreatown para jantar, sem carro envolvido. Esses dois troços da viagem foram genuinamente mais fáceis de comboio do que teriam sido de carro, sobretudo porque não andava à procura de estacionamento nem a ver uma aplicação de mapas a recalcular por causa do trânsito.

Mas nos dias em que fui a Malibu e subi às colinas acima do Griffith Observatory, o Metro nem sequer fazia parte do plano — fisicamente não podia fazer. Aluguei um carro para esses dias e devolvi-o assim que voltei a uma parte da cidade servida por comboio, o que manteve o custo diário do aluguer baixo sem abdicar da flexibilidade de que precisava para a viagem pela costa.

A minha regra: combinar, não escolher apenas um

O erro que vejo as pessoas cometerem é tratar isto como uma decisão de tudo ou nada — ou “alugo um carro para a viagem inteira” ou “uso transportes públicos para a viagem inteira”. Nenhum dos extremos corresponde à forma como a cidade está realmente construída. A minha regra agora é simples: se estou hospedado e a mover-me sobretudo entre Downtown, Hollywood, Koreatown, Santa Monica ou Long Beach, conto com a E Line e a A Line e caminho o último troço. No momento em que os planos incluem Beverly Hills para mais do que uma vista rápida, Malibu, Venice Beach propriamente dita, o deserto, o Orange County ou qualquer sítio mais acima na costa, reservo um carro de aluguer ou reservo orçamento para ride-hailing nesses dias específicos.

Essa combinação — comboio mais caminhada para os corredores que realmente serve, carro ou ride-hailing para tudo o resto — tem funcionado melhor para mim do que ficar preso a um único modo para a viagem inteira. Também significa que não estou a pagar por um carro alugado parado numa garagem de hotel nos dias em que só me estou a mover entre Hollywood e Santa Monica.

um tour guiado de destaques que cobre vários destes bairros num só dia sem ter de planear a rota você mesmo é uma boa opção para os dias em que preferir não pensar de todo na logística dos transportes, e se o Hollywood Sign estiver na sua lista, uma caminhada guiada até aos miradouros do Hollywood Sign resolve um local que a rede ferroviária genuinamente não consegue alcançar por si só. Para um percurso mais amplo pelos bairros mais dispersos, um tour de autocarro descapotável por Hollywood e Beverly Hills cobre terreno que de outra forma implicaria combinar comboio, caminhada e ride-hailing. E se estiver a montar uma viagem mais longa que se estenda para além da cidade até à região mais alargada do sul da Califórnia, um tour de vários dias com partida de Los Angeles vale a pena considerar em vez de tentar conduzir sozinho todo o percurso.

Para um planeamento mais aprofundado sobre a questão do carro em si, vale a pena ler precisa de alugar um carro em Los Angeles e conduzir e estacionar em Los Angeles, que abordam o panorama de toda a região e não apenas a rede ferroviária.

Se estiver a decidir entre alugar diretamente ou contar com aplicações, carro de aluguer vs ride-hailing em Los Angeles explica os prós e contras, e onde ficar hospedado em Los Angeles por itinerário é genuinamente a decisão única que determina o quanto vai depender do Metro em vez de um carro, já que escolher um hotel no corredor da E Line muda tudo na forma como o resto da viagem flui.

Perguntas frequentes: deslocar-se em Los Angeles pelo Metro

Posso visitar Los Angeles sem nunca alugar um carro se me limitar ao Metro?

Só se a viagem inteira ficar dentro dos corredores da E Line e da A Line — Downtown, Koreatown, Hollywood, Santa Monica e Long Beach. Ao sair desse perímetro, vai precisar de ride-hailing ou de um carro alugado.

O Metro chega a Beverly Hills ou à Rodeo Drive?

Não. Não há estação de Metro em Beverly Hills, por isso estaria a caminhar uma distância considerável a partir da paragem mais próxima ou a chegar de carro ou ride-hailing.

Venice Beach fica na linha do Metro?

Não diretamente. A E Line termina em Santa Monica, e Venice Beach fica uma longa caminhada a sul ao longo do passeio marítimo a partir daí, não uma ligação curta.

Consigo chegar a Malibu de Metro?

Não, não há serviço ferroviário ao longo da Pacific Coast Highway em direção a Malibu. Um carro é a única opção realista para esse troço da costa.

O Metro liga ao Disneyland ou ao Orange County?

Não, o Orange County — incluindo o Disneyland Anaheim, Newport Beach e Laguna Beach — fica completamente fora da rede ferroviária do Metro.

E o deserto, como Palm Springs ou Joshua Tree?

Também sem ligação ferroviária. Ambos exigem carro para a viagem a partir da cidade.

Vale a pena combinar o Metro com caminhadas em vez de conduzir para tudo?

Para os bairros que realmente serve, sim — tenho achado andar de E Line e caminhar o último troço mais rápido e menos stressante do que conduzir e estacionar em Downtown ou Hollywood especificamente.

Devo alugar um carro para a viagem inteira a LA só por precaução?

Não necessariamente. Uma abordagem mais eficiente para muitas viagens é alugar apenas nos dias que incluem áreas fora da rede ferroviária, e contar com a E Line e a A Line mais caminhada nos dias que ficam dentro delas.