Cómo ver el letrero de Hollywood (sin poder acercarte)

La primera vez que fui a buscar el letrero de Hollywood, de verdad pensé que acabaría de pie debajo de él. No sé de dónde saqué esa idea, quizá de fotos que lo hacían parecer más cercano de lo que es, pero recuerdo ir moviendo el mapa en el móvil intentando encontrar la carretera que sube hasta allí. No la hay. Al menos no para los visitantes. Esa confusión resultó ser tan habitual que creo que merece la pena aclararla desde el principio de este artículo: el letrero no es un sitio que se visita de cerca, es un hito que se contempla desde la distancia, y en cuanto aceptas eso, planificar la visita se vuelve mucho más sencillo.

Por qué no hay acceso al letrero en sí

El letrero de Hollywood está en Mount Lee, en un terreno vallado y vigilado, y no existe ningún sendero público que llegue hasta su base. No se trata de un cierre temporal ni de una rareza de una temporada concreta, es una disposición permanente, en parte por seguridad y en parte porque los vecindarios de la colina llevan años presionando contra las multitudes que antes intentaban acercarse.

Así que si un tour, una entrada de blog o el amigo de un amigo te dice que llegó caminando hasta el letrero, o están hablando de hace décadas, o están exagerando un mirador que simplemente se sintió cercano. Lo que puedes conseguir en su lugar es una buena vista desde una distancia autorizada, y sinceramente, en cuanto ajusté mis expectativas, dejé de sentir que me perdía algo.

Los miradores, y en qué se diferencian de verdad

Ya he visto el letrero desde tres puntos distintos en diferentes viajes, y no son intercambiables. Cada uno ofrece un ángulo distinto, una distancia distinta y un esfuerzo distinto para llegar.

Griffith Observatory es el que la mayoría de visitantes elige por defecto, y con razón: es fácil combinarlo con una visita más amplia a Griffith Observatory en sí, ya que de todos modos estarás allí por el edificio, los jardines y las vistas sobre la ciudad. Desde las terrazas públicas del observatorio tienes una línea de visión clara hacia el letrero, aunque está a bastante distancia, a un lado y detrás de parte de la colina. Queda bien en fotos con teleobjetivo, menos bien con el móvil en alto esperando lo mejor. El aparcamiento aquí es el principal quebradero de cabeza, sobre todo al atardecer, así que calcula tiempo extra para dar vueltas o esperar.

Lake Hollywood Park, al otro lado de las colinas, ofrece una vista más frontal y directa del letrero, y se ha convertido en un lugar popular precisamente porque el ángulo se siente más dramático y algo más cercano que el del observatorio. Es un pequeño parque de barrio con un césped que se llena los fines de semana, y el aparcamiento en la calle cerca es limitado, así que si te decides por este, iría temprano o entre semana.

Los senderos dentro de Griffith Park te acercan aún más, y varias rutas suben por las colinas con el letrero visible desde puntos de vista progresivamente más cercanos a medida que avanzas.

No voy a fingir que te puedo dar aquí una ruta o una duración precisas, porque el estado de los senderos, los cierres y el ritmo de cada persona varían demasiado como para que eso sea un consejo útil viniendo de un artículo y no de un mapa actualizado, pero sí puedo decir claramente: prepárate para caminar, lleva calzado adecuado, lleva agua, y no esperes que sea un paseo de cinco minutos desde el aparcamiento. Si una foto de cerca del letrero te importa, esta es la dirección a seguir, aunque “más cerca” siga significando una colina de distancia, no estar de pie bajo las letras.

Si prefieres no tener que resolver logística ni aparcamiento, una excursión guiada en grupo reducido hacia el letrero se encarga de la ruta y del ritmo por ti, y un guía que la ha hecho muchas veces suele saber qué mirador está funcionando mejor ese día. Para una salida más larga y con más desnivel, también existe una excursión más exigente que se adentra más en las colinas, pensada para quienes quieren que la propia caminata sea parte del día, no solo la foto final.

Lo que le diría a alguien que va por primera vez

No construyas todo tu día en torno a conseguir una foto de cerca del letrero, porque ninguno de los miradores públicos te la va a dar. Lo que sí te darán es una vista legítima y reconocible, del tipo que queda bien en una foto y satisface el “vi el letrero de Hollywood”, solo que desde una distancia respetuosa. Si eres de los que quieren la vista más cercana posible y no les importa caminar, ve a los senderos de Griffith Park.

Si prefieres combinarlo con una parada fácil y de poco esfuerzo que además incluya un observatorio, un planetario y unas vistas de la ciudad realmente buenas, ve a Griffith Observatory y trata el letrero como una parte más de una visita más amplia, no como el objetivo único. Lake Hollywood Park queda en un punto intermedio: un buen compromiso si quieres un ángulo potente sin comprometerte a una caminata.

Una cosa más que me hubiera gustado que alguien me dijera: el letrero se ve distinto según la hora del día y la neblina. Las mañanas suelen ser más despejadas antes de que llegue la marine layer (la capa de niebla marina que suele cubrir Los Ángeles por la mañana) o la calima de la tarde, así que si la fotografía es la prioridad, no lo dejes para última hora de la tarde esperando una imagen nítida.

Para una mirada más amplia a Hollywood en sí y a Hollywood Boulevard, he escrito sobre eso por separado, ya que el letrero es realmente solo una pieza de una visita a esa parte de la ciudad. Y si estás valorando cómo encaja el letrero en un primer día más amplio en Los Ángeles, también te recomiendo cómo planifiqué un itinerario de un día por Hollywood y Griffith, que combina los miradores con todo lo demás que hay cerca.

Cómo llegar sin complicarse

Ninguno de los tres miradores está en una línea de tren directa, así que este es uno de los pocos rincones de la ciudad donde de verdad diría que un coche, un servicio de transporte con conductor o el recogida de un tour hacen que el día sea más fácil que intentar organizarlo con transporte público.

Si todavía estás decidiendo si alquilar un coche para todo el viaje, he expuesto los pros y los contras por separado en ¿necesitas alquilar un coche en Los Ángeles, y si conduces, conducir y aparcar en Los Ángeles cubre los hábitos que más frustraciones me ahorraron, incluido el aparcamiento cerca de los miradores del letrero. Para una visión más amplia de cómo los autobuses y el tren de la ciudad conectan realmente los barrios que querrás ver, ¿cubre el LA Metro suficiente parte de la ciudad merece la pena leerlo antes de comprometerte con un plan sin coche.

Si prefieres evitar por completo la decisión de conducir y aparcar para esta salida en concreto, las excursiones guiadas mencionadas arriba incluyen la logística de recogida, y también hay formas más intensas de ver el letrero que funcionan como actividad en sí mismas: un recorrido guiado en e-bike hacia el letrero cubre más terreno que ir a pie sin el esfuerzo completo de los senderos más empinados, y un breve vuelo en helicóptero sobre el letrero te da el único ángulo que ninguno de los miradores terrestres puede ofrecer, directamente desde arriba sobre las letras.

Cómo combinar el letrero con el resto de tu día

Como ninguno de los miradores ocupa un día completo por sí solo, casi siempre he incorporado el letrero a algo más grande. El observatorio Griffith combina de forma natural con senderismo y naturaleza en Griffith Park si quieres convertir la visita en una caminata en toda regla en lugar de una simple mirada rápida y una foto.

Si la fotografía es realmente el objetivo del viaje, sesiones y servicios de fotografía en Los Ángeles van mucho más allá de una foto rápida con el móvil desde la terraza del observatorio. Y si estás calculando cuánto tiempo merece el letrero frente a todo lo demás en la ciudad, cuántos días en Los Ángeles y dónde alojarse en Los Ángeles según el itinerario me ayudaron a calcular ese ritmo antes de salir siquiera de casa.

Para un primer día en Hollywood que va más allá del letrero, el mismo barrio también alberga Universal Studios Hollywood a poca distancia en coche, y el Union Station, el Arts District y el Grand Central Market del centro de Los Ángeles tampoco quedan lejos si quieres combinar la mañana en la colina con un tipo de tarde muy diferente.

He creado planes completos de varios días alrededor de exactamente este tipo de combinación en tres días de clásicos de Los Ángeles y dos días para una primera visita, ambos tratan el letrero como una parada matutina y no como el día entero. Si eres nuevo en la ciudad en general, seguridad y barrios en Los Ángeles y mejor época para visitar Los Ángeles según la zona son dos lecturas más que recomendaría antes de fijar las fechas.

Preguntas frecuentes: ver el letrero de Hollywood en Los Ángeles

¿Puedo hacer senderismo hasta el letrero de Hollywood?

Puedes hacer senderismo dentro de Griffith Park por rutas que te acercan más al letrero que los miradores a pie de carretera, pero ningún sendero llega hasta la base vallada del letrero. Más cerca, sí; justo al lado, no.

¿Cuál es el mirador más cercano al letrero de Hollywood?

Por lo general, los senderos dentro de Griffith Park te acercan más, seguidos de Lake Hollywood Park, mientras que Griffith Observatory ofrece la vista más lejana de los tres miradores habituales, aunque también la más fácil de alcanzar.

¿Es Griffith Observatory el mejor lugar para ver el letrero?

Es el más fácil y cómodo, sobre todo si también visitas el observatorio en sí, pero el letrero se ve más pequeño y más desplazado hacia un lado que desde Lake Hollywood Park o los senderos de la colina.

¿Necesito coche para ver el letrero de Hollywood?

Para Lake Hollywood Park y la mayoría de los accesos a los senderos de Griffith Park, sí, en la práctica, ya que el transporte público no llega a ellos de forma cómoda. Griffith Observatory tiene algo de servicio de autobús, aunque el aparcamiento sigue siendo la forma más habitual de llegar para la mayoría de visitantes.

¿Es gratis ver el letrero de Hollywood?

Sí, todos los miradores públicos, los jardines del observatorio, Lake Hollywood Park y los senderos del parque, son de acceso gratuito. Solo pagas el aparcamiento en algunos casos, no la vista en sí.

¿Cuál es la mejor hora del día para fotografiar el letrero?

Las mañanas suelen ser las más despejadas antes de que se acumule la neblina de la tarde, y la luz de última hora del día también puede funcionar bien para un tono más cálido, pero evitaría el medio de una tarde de verano con calima si te importa conseguir una foto nítida.

¿Puedo contratar un tour privado para ver el letrero de Hollywood?

Sí, además de las excursiones guiadas, algunos tours en autobús descubierto y de visitas destacadas de la ciudad incluyen una parada con vistas al letrero como parte de un recorrido más amplio por Hollywood, como un tour en autobús descubierto por Hollywood y Beverly Hills o un tour guiado por los principales lugares de interés de la ciudad que incluye el letrero junto con otros hitos.

¿Conseguiré una foto de cerca solo de las letras?

No desde ninguno de los miradores públicos habituales. Incluso los puntos de senderismo más cercanos en la colina dejan un hueco de ladera entre tú y las letras. Un verdadero primer plano no es algo que ofrezcan las rutas públicas.